基本原则
人道：国际红十字与红新月运动的本意是要不加歧视地救护战地伤员。在国际和国内两方面，努力防止并减轻人们的疾苦，不论这种痛苦发生在什么地方。本运动的宗旨是保护人的生命和健康;保障人类尊严;促进人与人之间的相互了解、友谊和合作;促进持久和平。
公正：本运动不因国籍、种族、宗教信仰、阶级偏见和政治见解而有所歧视，仅根据需要，努力减轻人们的疾苦，优先救济困难最紧迫的人。
中立：为了继续得到所有人的信任，本运动在冲突双方之间不采取立场，任何时候也不参与带有政治、种族、宗教或意识形态的争论。
独立：本运动是独立的。虽然各国红十字会是本国政府的人道助手并受本国法律的制约，但必须经常保持独立，以便任何时候都能按本运动的原则行事。
志愿服务：本运动是个志愿运动，绝不期望以任何方式得到好处。
统一：任何一个国家只能有一个红十字会或红新月会。它必须向所有的人开放，必须在全国范围内开展人道主义工作。
普遍：国际红十字与红新月运动是世界性的。在运动中，所有红十字会享有同等地位，负有同样责任和义务，相互支援
历年主题
自1961年以后，国际红十字和红新月联合会协会秘书处还会结合其工作重点，提出当年世界红十字日的活动主题，亦有连续数年采用类似主题的情况。历年主题如下：
1962年：以美好心灵而努力奉献红十字会
1963年：高举人道的旗帜
1964年：为了互助与互救
1965年：红十字扎根于青少年心中
1966年：红十字属于全世界全人类
1967年：为了保护生命
1968年：红十字会工作是每个人的事业
1969年：防患于末然的红十字会
1970年：从战争中保护人类------实施、传播和发展人道主义法
1971年：时时处处都有红十字会
1972年：红十字会是人道主义的桥梁
1973年：你和你的世界中的红十字会
1974年：红十字会旨在保护生命
1975年：红十字会----危急时刻的救生索
1976年：行动中的红十字会
1977年：在全世界加强人类团结的红十字会
1978年：参加红十字会活动
1979年：以友爱之手联合世界的红十字会
1980年：红十字会-----在任何地方都是为了人类
1981年：红十字会同你在一起
1982年：参与和奉献
1983年：急救：该做什么
1984年：以仁爱致和平
1985年：行动中的青少年
1986年：捐献血液拯救生命
1987年：保护儿童生命
1988年：发展
1989年：保护人类生命
1990年：保护人类生命和人类尊严
1991年：保护战争受害者
1992年：人道-----团结起来共御灾害
1993年：人人享有尊严
1994年：人人享有尊严 关心儿童
1995年：人人享有尊严 尊重妇女
1996年：结合备灾救灾人道救助
1997年：集善款做善事博爱助人
1998年：集善款做善事博爱助人
1999年：人道的力量
2000年：人道的力量 迎接新世纪
2001年：捐献骨髓 关爱生命 展示人道力量
2005年：自救互救———红十字在行动
2006年：健康援助进农家——红十字在行动
2007年：携手为人道
2008年：汇聚人道力量，共建和谐社会
：坚持以人为本，大力弘扬“人道、博爱、奉献”精神，求真务实，开拓创新。
：“Celebrating the gift of blood” 赞美您生命的礼物
：健康援助进农家———红十字在行动
：红十字--人道力量
：汇聚人道力量·服务新区建设
：我与红十字的故事 (My Red Cross Story)
