母亲节的传统起源于古希腊。在一月八日这一天，古希腊人向希腊众神之母瑞亚，希腊文：宙斯、波塞冬、哈德斯、得墨忒耳、赫拉和赫斯提亚的母亲，故称众神之母)致敬。
到古罗马时，这些活动的规模就变得更大，庆祝盛况往往持续达三天之久。当然，古时人们对女神的崇拜只不过是一种迷信，它同今天人们对母性的尊敬是大不相同的。
17世纪中叶，母亲节流传到英国，英国人把封斋期的第四个星期天作为母亲节。在这一天里，出门在外的年轻人将回到家中，给他们的母亲带上一些小礼物。
现代的母亲节起源于美国，由安娜·贾维斯(AnnaJarvis,1864-1948年)发起，她终身未婚，一直陪伴在母亲身边。安娜·贾维斯的母亲心地善良，极富同情心，她提出应设立一个纪念日来纪念默默无闻做出奉献的母亲们，可是这个愿望尚未实现她就逝世了。她的女儿安娜·贾维斯于1907年开始举办活动，申请将母亲节成为一个法定节日。
母亲节于1908年5月10日在美国的西弗吉尼亚和宾夕法尼亚州正式开始。她曾亲自在教堂中安排仪式，组织活动，同时要求前来参加者胸前要佩戴白色的石竹花。这一活动，曾引起了不少人的关注和兴趣。翌年，便有更多的教堂纷纷组织同样的活动。
母亲节的意义
我经常想，这个世界上，恐怕没有谁比母亲为孩子付出更多的了。中华民族有着重视人伦亲情的优秀传统。他们对这种无中生有的母亲节报道深表忧虑和关切，呼吁尽快确立自己的“中华母亲节”。想必母亲节的意义也都在我们每个人的心中。
现代意义上的母亲节起源于美国，由一位名叫贾维斯的妇女倡导，并由她的女儿安娜·贾维斯(1864-1948)发起创立的。贾维斯夫人是一个有着10个子女的母亲，是当时美国格拉夫顿城教会主日学校的总监。在美国以解放黑奴为目的的南北战争结束后，她在学校里负责讲述美国国殇纪念日的课程。贾维斯是一位心地善良，极富同情心的女人。她讲述着战争中那一个个为正义捐躯的英雄的故事，望着台下那一张张充满稚气的孩子们的脸，一个想法猛然涌上心头：为祖国贡献了这么多英勇战士，保证了战争胜利的，不就是那一个个含辛茹苦地抚育着子女的母亲们吗?她们的儿子血染疆场，承受了最大的痛苦和牺牲的，不也是这些默默无闻的母亲吗?因此，她提出应该设立一个纪念日或母亲节，给这些平凡的女人一些慰藉，表达儿女们对母亲的孝思。
感谢母亲节的存在，它提醒我们复习尊重、孝敬和感恩，这些为人子女所应具备的最起码的品质。趁父母健在的时候，赶紧把握住机会，使他们欢喜、快乐!要让母亲拥有“天天都在过母亲节”的欢喜、快乐。至于怎样庆祝、吃不吃蛋糕、送不送康乃馨，都只是细枝末节的小事了。
