在北京参加“时代先锋”发布会期间，马善祥在街头偶遇一名小车司机因停车费和收费员发生争执。情绪激动的小车司机拿出100元钱扔在地上，收费员不愿去捡地上的钱，也不放小车走。两人互相指责，僵持不下。马善祥走过去将钱捡起来递给收费员，又转身将找回的钱递给小车司机，两边这么一说和，一场针尖对麦芒的冲突就被化解掉了。
这就是做了26年街道群众工作的马善祥。26年间，马善祥累计解决群众反映的各类矛盾和问题2000多件，写下记录群众工作心得的日记152本。他像是一种特殊的社会融和剂，能够用“马善祥工作法”让诉求各不相同的个人或群体重新融和起来，凝聚新的社会正能量。
“我最怕自己感觉变迟钝”
马善祥17岁当知青，21岁穿上军装，1988年转业到重庆市江北区，之后一直从事群众工作。20多年间，观音桥街道从乡村变成了城乡接合部，又从城乡接合部变成了繁华的商圈。群众工作也因此不断面临着新的挑战。
渝州电线公司退休职工张富新记得，1996年前后，他得知街道有一些人喜欢去药店买一种叫“舒乐安定”的药，一打听，原来这种药吃了会使人昏昏欲睡，还会产生幻觉。有一次，张富新无意中聊起这件“新奇事”。马善祥回去就对“舒乐安定”的销售情况进行调查，形成调查报告后马上向市长公开电话和当地媒体进行反映。“‘舒乐安定’的销售渠道很快被控制住了。直到今天还有很多人称赞，说这个举动挽救了很多孩子和家庭。”张富新说。
20多年间，马善祥从“小马”变成了“老马”，但对自己身份和职责的“敏感”却一点也没有改变。“每次听到群众说我们的党委政府好，我都非常高兴。”马善祥说，“我最怕自己感觉变迟钝、应对变缓慢，那样就会失去帮助群众解决问题的机会和能力。”
“群众感情是第一位的”
对待来访的群众，马善祥始终坚持“先解决第一需求”。“对于一些‘无理取闹’者，也要看到他们过激言行背后的合理诉求。”马善祥说，“做群众工作，群众感情是第一位的，能力、水平、方法都建立在深厚的群众感情基础上。”
75岁的龙正华老人，在东北某部服役时腰部在战斗中受伤，这些年一直靠1000多元的养老金生活。最近几年，龙正华病痛缠身，日子过得越来越拮据，就准备了材料多次上访。2013年5月，龙正华得知自己的上访材料转到了马善祥这里，气呼呼地找上门来说：“你们这些人把我当皮球一样踢来踢去。今天你要不给一个满意的说法，我就上你们家吃饭去。”马善祥说：“老哥啊，当年你为国家受了伤，国家怎么可能让你吃不上饭、看不起病呢?”在新的政策实施前，马善祥为龙正华申请到了观音桥街道设立的“稻草援助基金”。
“成为一个群众需要的人”
做群众工作，马善祥有自己的“规矩”：起立迎接、请坐倒水、倾听记录、交流引导、解决问题、出门相送。这24个字，他坚持了26年。在20多年的群众工作过程中，马善祥自己总结了60多种具体工作方法。江北区据此提炼形成了“老马工作法”。这套方法体系在全区的推广，使江北区实现了在第一时间、用最小成本疏导群众、化解矛盾的目标，成为现代化社会治理的新能量。
2012年，56岁的马善祥不再担任街道领导职务，他提出的唯一要求是“请组织上不要让我离开群众工作、思想工作这个老本行”。观音桥街道以他组建了“老马工作室”，专门从事群众矛盾纠纷调解工作。两年多来，“老马工作室”共接访1300余人次，办理信访问题350件，成功调解333件;办理上级交办信访件58件，回复率100%。
“群众工作的最高境界，就是成为一个群众需要的人。群众高兴、满意，就是我的人生价值所在。”马善祥说。
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“用心”树立调解工作的标杆
“所有的人民内部矛盾都是可以解决的，办法总比困难多，但只要用心去调，就有解!”这是马善祥常挂在嘴边的一句话，也是他从事调解工作26年来的不变信条。随着经济社会的不断发展，人们之间的各种利益冲突也日益增多，调解工作越发变得艰苦。马善祥“只要用心去调，就有解”的信心，既是对人民调解的制度自信，更源出于他对人民群众利益的极端负责，对于人民群众的高度热忱和爱。
群众利益无小事，调解工作稍稍不慎，不仅不能起到应有作用，还有可能激化矛盾，给群众利益和政府工作带来损害。所以，在旁人眼里看来都是琐碎的小事，在马善祥眼里，都是大事。正因为这，群众有纠纷，都愿意来找老马，因为马善祥事事都放在心上，一时解决不了，“我们就两年三年去解决”。在马善祥的词典里，群众的事，永远没有“烂尾”二字。
没有对群众的深厚感情，就干不好调解工作。作为一名出色的调解员，马善祥创造了调解工作的60多种具体方法。但正如马善祥所言，调解的方法其实是次要的，最关键的还是对群众的深厚感情，以及对调解事业的这份执着热爱。退伍军人为养老金上访，马善祥不仅代为申请救助，还亲自给老人按摩曾经受过伤的腰部。马善祥无数次用这种“超出”工作标准的关心，将人与人之间的情义，将党和国家对于群众安危冷暖的关心送到了千家万户。
欢乐着人民的欢乐，忧患着人民的忧患，马善祥以自身的“用心”，为人民调解工作立下了标杆。
