近年来，我国社会保障卡发放快速推进。截至6月底，全国社保卡累计发放4.02亿张，比底增发6039万张。2015下半年，我国将推进社保经办管理标准化建设，社会保障卡争取发放到5亿张。一张社会保障卡，到底承载了哪些功能?发展方向在哪里?离 “全国通用”还有多远?
多功能合一
在过去较长一段时间内，社会保障卡主要用于结算医疗费用。参保者使用社会保障卡缴纳社保费、领取就业补贴、医疗费用的支付与返还、领取养老金等业务，而且还可以用社保卡查询参保人的相关信息。
社会保障卡全部采用身份证号码作为个人编码，每张卡和每个参保者都是一一对应的，具有唯一性和身份识别功能。
事实上，社会保障卡除了社保方面的功能，还加载了金融功能。社会保障卡加载金融功能，至在全国部分地区试点，全面推广，最终将基本实现社会保障卡普遍具有金融功能的目标。
根据有关规定，社会保障卡加载金融功能后，逐步将社保方面的各项业务，都集成到社保卡加载的银行账户中办理。社会保障卡作为普通银行卡，在现金存取、转账、消费等金融应用中使用，社会保障卡的金融应用为人民币借记应用，暂不支持贷记功能，使用范围为中华人民共和国境内。
拓宽发展方向
目前，社会保障卡主要在医保领域使用，社会保障卡如何进一步拓展养老保险、失业保险、生育保险、工伤保险等社保领域，甚至更多非社保领域的功能?
人社部副部长胡晓义表示，社会保障卡的应用范围总的考虑是 “急用为先、逐步扩展”。下一步功能拓展主要是在群众需求越来越旺盛的养老保险方面。城镇职工、老年农民和城镇居民要领取养老金，每年就算领12次，就发生几十亿次的支付关系，更不用说还有上亿人是在个人缴费环节要发生结算关系，所以这方面的需求很大。
如今，在很多省份，社会保障卡是集社保、金融、政务 “三卡合一”的。
早在2007年，江苏省扬州市劳动保障局就率先开发金保工程，提出 “社会保障卡”概念。，扬州社会保障卡延伸出更多服务功能， “一卡走天下”开启 “便民*”。现在，扬州市的市民卡全称为 “扬州市社会保障·市民卡”，相当于市民 “电子身份证”。
河南省社会保障卡的应用，准备扩展到其他公共服务领域。一方面，河南全省居民可以通过社会保障卡查询就业信息、社会保险个人账户、住房公积金账户，缴纳社会保险费、看病就医，领取基本养老金、失业金和最低生活保障金等;另一方面，社会保障卡还将能够缴纳水电气暖、有线电视、互联网、电话费等公共事业费。
着力后台系统
目前，全国各地的社会保障卡建设正在如火如荼地进行。比如，河南省计划全省完成更换社会保障卡。河南省规定，社保卡有效期为10年，仍持有医保卡和非全省统一标准社保卡的参保人员，应在以前换领全省统一发行的社保卡。目前，河南省已发行社会保障卡的地区，将停止办理医保卡。医保卡的功能由社会保障卡代替，医保卡上的个人账户资金将自动转入社保卡。
我国正在加快发行全国统一的社会保障卡，初步计划在 “十二五”期间把社会保障卡的发行量增加到8亿张以上。参保人持有了统一的社保卡，是否就能够实现跨地区的就医和养老?
目前，社会保障卡还不能全国通用，特别是使用社会保障卡异地就医的参保者不多。现在，不少省份的医保基金实现市级统筹。有的省份以地市为发卡单位，如果持有社保卡到省内另外一个地市看病，由于两地的医保报销待遇和药品目录不同，就只能按照发卡地的医保报销待遇结算，因此，社会保障卡异地就医的功能仍然没有发挥出来。
但是，也有部分省份已经在全省范围内实现了社保卡的 “全省通”。比如，福建、广东等省已经在全省范围内实现了社保卡异地就医、就业、参保 “一卡通”。福建省社会保障卡不仅可以全省通用，还有健康档案系统索引功能，持卡人一生在医疗卫生保健过程中产生的信息，如体检、预防接种、检查、检验、诊断等，都将以社保号码为索引连续保存在系统中，形成完整的健康档案，非常方便。
