北方的隆冬季节，"千里冰封，万里雪飘"，"黄土高原干冷干冷的，人和村庄似乎都凝固了，路上行人很少，农民们都绻缩在热炕或暖窑中。可是一进入腊月，人们就忙碌起来了。从纪念农耕祖先后稷的"五豆节"开始，就拉开了年节的序幕，腊八节一守，各村的男人们就开始筹备练社火、玩龙灯、闹秧歌，积极准备过年。这时节也正是男婚女嫁的高潮时期。但有的地方如临潼仍然保持着古老的禁忌，腊月老人不同意子女结婚，只能选在正月，因为有"年终"的避讳。即使正月结婚，有些地方也还有"七不出，八不入"的禁忌。在商洛山中，腊八一过，有趣的事莫过于杀年猪。天天都有杀猪之家，只要肯去帮忙，杀猪饭可一直吃到大年三十。
春节前的习俗：从过去的"年"到现在的"春节"，形成了很多风俗习惯，其中有带有迷信色彩和封建礼教的内容，也有一些生活情趣积极意义的节日传统，节前有一系列含义明确的活动和准备事项。
陕南风俗
"过了腊月二十三，家具给外搬，里外扫一遍。"打扫室内外环境卫生，有除旧迎新的含意。紫阳县有的腊月二十三、四打阳尘；有的腊月二十四、二十七忌打阳尘。传说二十四为老鼠嫁女日"，屋内需要保持安静，如有响动，就打扰了老鼠嫁女。你闹它一日，它将闹你一年。二十为"阳尘"的生日，也不宜打扫。扫舍之日，家家户户清扫尘土，整修房舍，人人洗澡净身，所以又称"三净日"，''房、几、人净，消灾免病。"《灶王经》上说："诸神上天庭，红尘宜净净，增福免灾星。"佛教信徒更为慎重，打扫工具都要新的，否则不净。庄户人家这天又是积肥的好日子，他们把扫除的尘土积攒起来放在一边，准备给烟叶施肥。还要"埋烟堆"，将铲锄过的杂草、垃圾、脏土积在屋旁生一堆烟火，这也是一堆好钾肥。俗话说："二十四、五清尘土，二十七除病疾，二十八洗邋遢。"关中、陕北"扫舍"至今仍存，这一天，各家各户都要将室(窑)内从屋顶到墙壁、地面、桌凳、盆碗，以及角角落落，打扫擦洗一遍。
随后，便开始粉刷墙壁，裱糊顶棚，使室内外焕然一新。新年到来之前，无论大人小孩都要剃头、理发，俗话说："有钱没钱，不让带毛过年。
腊月二十五以后，关中韩城、合阳一带人们便开始做肉菜、蒸馍、捏过年馄饨了。年馍蒸的很多，一般蒸馍、碎馍(小馍)、花卷、包子、各种花馍(鸟、鱼、虫、兽等)、礼馍、献贴等。它形成民间饮食面花艺术的画廓。尤以合阳、华县、澄县为著名。蒸年馍这天，一般不能来外人，万一有人无意进门，主妇立即会感到惊慌失色，心神不安。必须给灶堂里添把柴禾，或燎一撮盐，不然"鬼"会把馍捏住了。万一馍蒸坏了，还要"送鬼"之后再蒸。这样做，可以消灾避难，逢凶化吉。
年三十，一切准备就绪，家家户户再次清扫院落街道，打水压面条，张贴春联、喜贴、窗花、家宅六神，设祖先牌位。历史上关中风翔木板年画远近闻名，其中神画发展不下几十种，远销西北诸省。年年有贩年画者来此"请神"、"接爷"。这又是民间宅院的一次窗花剪纸、木板年画、泥绘彩塑、针织刺绣的大展览。到了晚上，各家都有一人提着灯笼，带上香火、蜡、纸陆续去自家祖坟请先人回家过年。祭神时有些县区还有祀神歌。下面介绍周民族发祥地岐山县的几首《祀神歌》：
祭门神
清早起，念真经，
家宅六神你细听：
门里门外你知晓，
门神替我操大心。
祭土地神
土地老人本姓韩，
你把凶神往出赶：
踏动墙土你甭管，
